華金·薩利亞諾在西班牙的瓦倫西亞開始音樂學習，師從馬漢提教授。之后他在巴黎國立音樂學院師從弗拉多·佩勒米泰，在維也納成為阿爾弗雷德·布倫德爾的私淑弟子。因為在數項國際大賽中有優異表現，他開始了獨奏鋼琴家的輝煌旅程。他與以色列愛樂、西班牙國家管弦樂團、意大利RAI管弦樂團、法國ORTF管弦樂團、倫敦交響、英國室內樂團、皇家愛樂等樂團均有過合作。

他的身影常常出現在格拉納達、桑坦德、芒通、圣彼得堡、布里斯班等地的音樂節上。1978年他和小提琴家P·萊昂和大提琴家P·克羅斯托拉一同創立了馬德里三重奏，在西班牙本土和海外都十分出名。馬德里三重奏在歐洲巡演大獲成功后，應邀在肯尼迪中心進行了美國首演，獲得全場起立鼓掌。當時人們剛開始對室內樂產生興趣，如今它已經在全球音樂生活中扮演了重要角色。薩利亞諾的唱片包括阿爾貝尼斯、格拉納多斯的鋼琴作品，李斯特、肖邦的全套鋼琴作品，圖里納的全套室內樂作品以及交響狂想曲。他和英國室內樂團錄制了《西班牙花園夜》和法雅的羽管鍵琴協奏曲。2000年他與弗呂貝克和西班牙國家管弦樂團合作錄制了新版《西班牙花園夜》。

薩利亞諾的大師班在歐洲、美國、澳大利亞和亞洲都廣受好評。他曾擔任柴可夫斯基、魯賓斯坦、瑪格麗特·隆、范·克萊本、瑪利亞·卡拉斯等國際大賽的評委，目前他是瓦倫西亞伊托爾比國際鋼琴賽的藝術總監。

薩利亞諾是馬德里皇家音樂學院的教授，也是圣費爾南多學院和西班牙學院的成員。他曾獲得高雅藝術金獎章、法國文學藝術勛章、巴黎城市勛章等殊榮。

自2005年起他與歐忒耳珀基金會合作。